10%

Sur les sentiers éveillés...

By NEUFDIXIEME

March 20^th, 2018

Sur les sentiers éveillés. Sur les routes déployées. Ils crient ton nom liberté (1). Liberté. C’est le nom de leur équipe, celui de leurs espoirs, puis de leurs rêves effilochés au fil des pays traversés, puis oubliés dans les poches des passeurs enrichis. Quatre hommes réunis en relais pour courir les 72 km de la doyenne des courses, cette Saintélyon qui relie Saint-Etienne la prolétaire à Lyon la bourgeoise, dans une histoire de terroir bien franchouillarde. Croit-on, avant que le départ ne soit donné, par moins 10°, à côté d’une mosquée. Sur la ligne de départ, alors que les frontales s’allument, dans la meute clignotante, on les perd du regard, alors que l’on désire tant les voir. Leur demander : pourquoi courir encore dans un froid de gueux, dans les moins dix de décembre, quand on n’a fait que fuir et presqu'en mourir ?

Voici le premier parti. Yassine Mahammadi. Anglais parfait. Yeux vifs et doux, bouille ronde qui ne trahit rien des angles vifs d’une errance précoce. Remplaçant de la dernière heure, au pied levé, cheville strappée. Ses trois coéquipiers seront, par ordre d’apparition : Amir Sared, Alseny Camara et Rauf Alzali. Des noms, des prénoms, ceux de jeunes hommes, pour certains tout juste sortis de l’adolescence, avec les espoirs et les postures d’un âge où tout semble permis. Ce sont des athlètes aussi. Mais d’une urgence particulière : s’ils ne courent pas, ils mourront. S’ils n’obtiennent pas le respect de tous et leurs papiers, c’en sera fini d’eux. Immédiatement, dès le retour, ou à petit feu, plus tard, c’est selon. De leurs pays-prisons, ils se sont évadés, fuyant pour vivre, et les voici, au grand galop, sur les routes et les sentiers de cette France qui ne veut pas d’eux. Courant pour vivre un peu, un bout de chemin où il se fera jour au sortir de la nuit, comme au bout d’un tunnel, en espérant qu’il n’y en aura pas de suivants.

A Saint-Etienne, les collants-pipettes se posent.

Route Rolland, Yassine est parti depuis environ une heure. Sur le bord du chemin où une fine pellicule de givre donne aux champs un air prémonitoire de patinoire, le temps s’étire, comme cette farandole de lampions, guirlande sans fin que l’on déroule au fil des lacets. Comme un retour de vacances dans les bouchons, le faisceau lumineux hypnotise. Et Yassine qui n’arrive pas. On l’imagine, cheville fragile cognant le sol béton, chutes probables, on le cherche dans le sombre, entre les ombres, en sautillant sur place, les gants dans les poches. Puis, l’on se persuade qu’un gars comme lui, ça n’abandonne pas. Qu’est-ce qu’une petite douleur quand on en a vu tant d’autres mourir ?

Juste avant le départ, dans le gymnase éclairé aux néons, où se mêlent odeurs de camphre et de pasta party, où les couvertures de survie emballent les endormis comme des sushis, Cyrille Jeancler, coach éclairé, ex-président de la ligue des droits de l’homme de la section d’Annecy rembobine ce qui a fait ce team. «Ces jeunes hommes sont au CAO (Centre d’Accueil et d’Orientation) d’Annecy depuis novembre 2016, pour la plupart suite au démantèlement de la "jungle" de Calais et du camp Stalingrad à Paris. Fin mars, j’ai organisé une sortie en montagne avec une quinzaine d’entre eux au Col de La Forclaz. On a marché, puis sur la fin, on s’est mis à courir. J’ai remarqué qu’Alseny Camara et son compatriote guinéen Daouda Donzo, galopaient carrément. Alors, j’ai eu cette idée : comme je préparais la Maxi-Race d’Annecy fin mai, j’ai sollicité l’organisateur pour savoir s’il serait possible de les inscrire au relais. Il a dit oui le jour même. Ensuite, je suis retourné souvent au CAO pour trouver des personnes susceptibles de compléter le relais. Trois semaines avant la course, il y a eu le grand test du Mont Veyrier : les gars ont avalé 1000 m de dénivelé en moins d’une heure ! Yassine s’est explosé la cheville, il a presque fini sur mon dos ! » La Maxi-Race, tombant le jour du Ramadan, les quatre coureurs enchainent les 85 km du relais sans manger ni boire par 35°. Et se classent 93e. Premier tiers de l’épreuve. Belle performance. Et la sensation d’avoir eu, « ce jour-là, l'impression d'être comme les autres. D'être acceptés", se souvient l’Afghan Mahdi Ghulami (2).

Yassine à gauche, Cyrille à droite. Entre les deux, une cheville fragile.

« Au sein du CAO où dominaient le repli sur soi et la peur d'être rejetés, leur performance a agi comme un détonateur. Et la pratique sportive a créé un pont vers l'extérieur et l'apprentissage du français, auquel ils s'opposaient en raison de leurs déboires administratifs", insiste Cyrille Jeancler .»

Dans le gymnase qui sent désormais un peu l’urine et les restes de pasta party à la sauce camphre, vient l’heure de parler des objectifs de cette Saintélyon. Ils sont trois : « prendre du plaisir, ne pas se mettre en danger notamment dans les descentes (neige, boue, plaques de verglas), courir relâché, et faire attention au froid avec des sensations de faim et de soif perturbées. Puis on cause stratégie : Yassine fera comme il peut avec sa cheville, Amir est chargé de sprinter 12 km, Alseny de gérer l'effort en utilisant sa "puissance endurante", quant à Rauf, le meilleur élément du groupe, il devra être à bloc tout en faisant attention aux trois bosses de 4-10 mn qui l'attendent.

Retour au relais 1. 16 km, 450 m de dénivelé positif, 200 de dénivelé négatif. Yassine donc. Qui se fait attendre, qui inquiète tout de même. Qui devait partir très doucement durant la première partie plate de 6 km, en préservant au maximum sa cheville, et relancer dans la seconde moitié. Mais à 2 h 17, à Saint-Christo-du-Jarez, le voilà. Amir, peut partir comme une balle pour assurer son relais de 12 km 400 D+ et 400D-. A 3 h 37 à Sainte-Catherine, il arrive à peine éprouvé, comme épargné par les morsures du froid qui semble accabler le reste des concurrents. Ses yeux lucides trouvent sereinement Alseny quand la plupart des regards sont hagards, la gestuelle fébrile. Alseny, l’endurance faite homme a pour mission d’achever les 22 km (650 D+ 1000 D-) en courant relâché dans les descentes, surtout dans la première, car les relances en montée seront nombreuses par la suite. A 6 h 30, son coupe-vent bleu se dessine dans la nuit noire des rues de Soucieux-en-Jarez. Sa pipette gelée ne lui a pas permis de boire, hormis aux ravitos. Il a chu deux fois, sur les fesses. « Tout le monde tombait autour de moi, c’était fou ! L’entrainement au Mont Veyrier m’a bien aidé pour prendre les bons appuis, sur les pierres, pour ne pas glisser ! »

Courir plus vite que son ombre. Un défi dans la nuit.

Amir au relais. Il fait froid. Il est frais.

Dans le gymnase, les couvertures de survie-sushis se multiplient. Le mercure affiche -8°. Le relais 4, 22 km 300 D+ 500 D- peut emmener Rauf le surpuissant, vers Lyon, et son aube grise. Lorsqu’il pointe, silhouette véloce, sur le pont de Confluence, ses amis l’accompagnent vers l’arrivée. Il est 8 h 21. Les speakers chauffent vaillamment la salle, devenue genre de banlieue dortoir. Corps transis, muscles cassés, traits creusés, fatigue immense. Mais pour Yassine et ses amis, le repos n’est pas une option. Tenir debout et explorer les raisons de courir encore, malgré tout, pourquoi pas ? Et, dans cette liste où les virgules sont autant de signes d’espérance, ils ont tous les mêmes et les égrènent. «Courir pour reprendre le contrôle de ton corps, de ton esprit, de ta vie quand on te prend en charge pour t’assister comme un enfant que tu as été si peu, t’imposer un rythme dans une vie qui n’en a plus, remplir tes jours pleins d’attente, te garder en forme pour affronter la suite, montrer que tu es capable de sérieux, de suivre un entrainement. Prouver que tu as un mode de vie sain qui permet de compter sur toi, car tu es fort, en forme. Courir pour dégager les idées noires de ton cerveau, te faire des amis comme nous le sommes devenus, ne plus être seul. Regarder autrement ce qui t’entoure, profiter de la beauté de la nature. En short et en basket, tu es un coureur, tu bouges, en mouvement, tu n’es plus ce migrant sans visage, assis par terre à rien faire qu’on regarde avec pitié, mépris ou peur. »

Le problème principal de la frontale : on y voit rien.

129eme. Ils sont 129eme. 8 h 10 de course. 8,30 km/h de moyenne. Dans les tribunes, Coach Cyrille est heureux, autant, plus peut-être que ses hommes qui en ronde, sautent et se serrent. A cet instant, on a envie de customiser du Brel, «Chez ces gens-là, on ne se plaint pas, monsieur, on court ». Dans la halle Tony Garnier à Lyon, où on n’en est pas rendus des arrivées, ils ont regardé le classement avec fébrilité, un peu comme si leur vie en dépendait. Esquissé quelques pas de danse comme aurait fait n’importe quel jeune de la planète, frais comme des gardons, remplis d’énergie malgré la nuit blanche, l’effort et l’attente dans le froid. Presqu’insouciants. Fiers d’apparaître noir sur blanc dans un classement officiel, eux, les invisibles, les transparents. Finishers, et mille raisons d’en être vraiment fiers. Puis, ils sont partis manger un kebab dans le vieux Lyon pour débriefer. Compte-rendu télégraphique de Coach Cyrille entre deux bouchées de frites : « Mille félicitations !!! Nouvelle étape pour le Team Liberté, importance de leur exploit pour eux, le CAO et les réfugiés. D'autant que difficultés (absence du titulaire Mahdi pour appendicite et cheville fragile de Yassine) + inexpérience dans ce type de course hivernale nocturne. Un grand écart thermique géré comme des pros : 35° à la Maxi Race, - 10° à la Saintélyon. Rendez-vous à la prochaine ! (3). Et puis garder espoir, même quand les statistiques ne sont pas du bon côté, avec seulement 40% de demandes d’asile acceptées…»

Sieste générale dans la voiture.

Ce matin, le ciel est de marbre, les nuages de plomb, mais le jour s’est levé sur de bien belles idées.

(1) Vers librement modifiés, pardon au grand Paul Eluard, et à sa descendance.

(2) Remplacé par Yassine le jour de la Saintélyon pour cause d’appendicite.

(3) A la demande d’autres hommes hébergés par le CAO d’Annecy, Cyrille Jeancler a monté une seconde équipe qui sera présente sur le 13, 5 km du trail de Grufy (74), le 7 avril. Et espère être à nouveau sur la Maxi-Race fin mai avec ses coureurs.